Tveir handteknir vegna stærsta ólöglega ruslahaugs Bretlands

21.000 tonn af úrgangi hrúgast upp í 150 metra löngu ruslafjalli

Eftir: Eleanor Mann, fréttaritara 30. janúar 2026

Tveir menn hafa verið handteknir vegna stærsta ólöglega ruslahaugs í sögu Bretlands, þar sem 21.000 tonnum af úrgangi hefur verið hrúgað upp í 150 metra langt ruslafjall.

69 ára gamall maður var handtekinn á heimili í Andover í Hampshire og 54 ára gamall maður var handtekinn í Slough fyrir umhverfisbrot og peningaþvætti í tengslum við risavaxinn ólöglegan ruslahaug nálægt Kidlington í Oxfordshire – en hreinsun hans mun kosta Umhverfisstofnun um 10 milljónir punda.

Talsmaður Umhverfisstofnunar sagði að handtökurnar væru liður í yfirstandandi rannsókn og að báðum mönnunum hefði verið sleppt gegn tryggingu.

Risastóri ruslahaugurinn í Oxfordshire, sem er staðsettur á milli árinnar Cherwell, sem síðar rennur í Thames, og A34-hraðbrautarinnar, og A34-hraðbrautarinnar.

Hann samanstendur af unnu heimilissorpi, svo sem tættu plasti, frauðplasti og öðrum heimilismunum.

Talið er að úrganginum hafi verið hent þar í einu lagi og hefur þingmaður síðan lýst honum sem

yfirvofandi umhverfisslysi.

Ekki er vitað nákvæmlega hvenær fjallið birtist en Umhverfisstofnun var látin vita í júlí á síðasta ári, á meðan skelfingu lostnir göngugarpar urðu vonsviknir yfir augljósu aðgerðaleysi yfirvalda eftir því sem mánuðirnir liðu.

Svæðið í Kidlington er aðeins einn af 517 ólöglegum ruslahaugum víðs vegar um England – þar af eru að minnsta kosti 11 flokkaðir sem

risasvæði

vegna þess að þeir innihalda yfir 20.000 tonn af úrgangi, að því er BBC greindi frá.

Meðal þeirra eru 280.000 tonna svæði í Cheshire, tvö 50.000 tonna svæði í Lancashire og Cornwall og 36.000 tonna haugur í Kent.

Flestir ólöglegu haugarnir eru í sveitum, þar sem þeir eru faldir á svæðum sem ættu að vera græn svæði, og eru yfirleitt reknir af skipulögðum glæpagengjum, að sögn lögreglu.

Gengin græða peninga með því að rukka umtalsvert minna en löggiltir aðilar fyrir að taka við og urða úrgang.

Hreinsunaraðgerðir hófust fyrr í þessum mánuði vegna áhyggna af eldhættu og áhrifum á nálægan A-veg.

Einkafyrirtæki í sorphreinsun fékk 9,6 milljóna punda samning til að sjá um svæðið á næsta ári.

Emma Viner, framkvæmdastjóri eftirlits- og rannsóknarsviðs hjá landssviði umhverfisglæpa hjá Umhverfisstofnun (EA), sagði við BBC að stofnunin myndi leitast við að endurheimta hreinsunarkostnaðinn samkvæmt lögum um ágóða af afbrotum frá hverjum þeim sem yrði sóttur til saka fyrir ólöglega urðun í lok yfirstandandi rannsóknar.

Frú Viner sagði:

Ólögleg urðun í Kidlington var svívirðileg og vísvitandi árás á umhverfi okkar og Umhverfisstofnun deilir reiði samfélagsins yfir þessum hræðilega glæp.

Ríkisstjórnin er staðráðin í að uppræta þessa tegund afbrotastarfsemi um allt land með því að auka fjármagn til að takast á við úrgangsglæpi, ráða fleiri starfsmenn og innleiða strangara eftirlit og refsingar fyrir þá sem brjóta lögin.

Handtökurnar á fimmtudag, sem framkvæmdar voru af lögreglumönnum frá svæðisdeild skipulagðrar glæpastarfsemi í Suðaustur-Englandi (SEROCU), fylgdu í kjölfar handtöku 39 ára gamals manns frá Surrey í nóvember, sem var látinn laus á meðan frekari rannsókn færi fram.

Málið fékk pólitískan meðbyr á síðasta ári þegar Calum Miller, þingmaður Frjálslyndra demókrata fyrir Bicester og Woodstock, vakti máls á því á þingi í nóvember.

Í ávarpi sínu til þingmanna sagði hann:

Glæpamenn hafa losað fjall af ólöglegum plastúrgangi … sem vegur hundruð tonna, í kjördæmi mínu á flóðasvæði við ána Cherwell.

Vatnsborð árinnar hækkar og hitakort sýna að úrgangurinn er einnig að hitna, sem eykur hættu á eldsvoða.

Umhverfisstofnun sagðist hafa takmörkuð úrræði til að framfylgja lögum og að áætlaður kostnaður við að fjarlægja úrganginn væri hærri en öll ársáætlun sveitarfélagsins.

Mary Creagh umhverfisráðherra svaraði og sagði að Verkamannaflokkurinn hefði tekið við „gölluðu“ úrgangskerfi sem hefði valdið

faraldri ólöglegrar losunar úrgangs.

Eldra myndband úr ferlinu

---

Heimild: Eleanor Mann, fréttaritari, Daily Mail og BBC

Þýðendur: Friðrik Kjartansson og erlendur.is (Málstaður)

Skráning: Friðrik Kjartansson

Yfirlestur: malfridur.is (Málstaður)