Video: 200.000 tunnur geislavirks úrgangs gleymdust í Atlantshafi
Þetta er því miður ekki týnd skáldsaga eftir Jules Verne. Í djúpum Norður-Atlantshafsins eru sumar tunnurnar þegar tærðar en einhvern veginn þrífst lífið á meðal þeirra.
Video/myndband: Vísindamenn finna 200.000 tunnur af geislavirkum úrgangi í hafinu
Meira en 200.000 tunnum af geislavirkum úrgangi var hent í Atlantshafið.
Geislavirkur úrgangur er hættulegt rusl frá kjarnorkuverum. Þessu rusli var hent í hafið fyrir mörgum árum.
Um 30 vísindamenn fóru í leiðangur til að skoða tunnurnar. Leiðangurinn var frá 27. maí til 28. júní 2026. Vísindamennirnir notuðu kafbát sem heitir Nautile. Þeir fóru í 20 ferðir niður á 4.700 metra dýpi.
Það var langt síðan einhver skoðaði tunnurnar svona vel. Vísindamennirnir sáu að sumar tunnurnar voru mikið ryðgaðar. Þess vegna hafði geislavirkur úrgangur lekið úr þeim.
Það eru ekki margir staðir í heiminum eins og þessi. Á þessum stað lifa krabbar, svampar og önnur skrítin sjávardýr. Þau lifa ofan á þúsundum tunna með geislavirkum úrgangi.
Þessi staður er djúpt í Norður-Atlantshafi. Hann er næstum 5 kílómetra undir yfirborði sjávar. Franskt rannsóknarskip Pourquoi Pas? fór nýlega á þennan stað. Staðurinn er risastór sorphaugur á botni sjávar. Frakkar og aðrar Evrópuþjóðir hentu þar tunnum með geislavirkum úrgangi. Þetta var gert á árunum 1950 til 1990.
Í 20 köfunum sem framkvæmdar voru á tímabilinu 27. maí til 28. júní fór um 30 manna teymi vísindamanna niður á meira en 4.700 metra dýpi sem hluti af rannsóknarverkefni undir forystu Clermont Auvergne-háskólans og École Normale Supérieure. Markmið þeirra var að komast að því hvaða áhrif það hefur haft á tunnurnar, hafsbotninn og allt lífríkið í kring að hafa legið á botni Atlantshafsins í nærri átta áratugi.
Svarið, að minnsta kosti enn sem komið er, er flókið. Tunnurnar höfðu verið rannsakaðar áður, þó úr talsvert meiri fjarlægð. 2025 fundu rannsakendur 3.355 ílát. Það sem enginn vissi í raun var hversu mikið þær höfðu grotnað niður eða hvort innihald þeirra væri farið að berast út í setið í kring.
Við vitum núna að sumar af tunnunum eru mikið skemmdar. Vísindamenn kalla þetta
langt gengið niðurbrot.
Tunnurnar eru svo mikið ryðgaðar að það gæti verið farið að leka úr þeim. Þetta er auðvitað ekki gott. En djúpsjórinn er undarlegur staður. Þar fundu vísindamenn eitthvað óvænt.
Vísindamenn bjuggust við að finna dautt svæði með geislavirkni. Í staðinn fundu þeir mikið af lífi. Þar voru krabbar, svampar, sæfíflar og önnur dýr. Dýrin lifðu ekki bara nálægt tunnunum. Þau lifðu líka ofan á þeim. Þannig breyttu þau gömlum tunnum með geislavirkum úrgangi í eins konar gervirif.
Þetta þýðir samt ekki að það sé í lagi að búa til fiskabúr úr kjarnorkuúrgangi. Vísindamenn eru enn að rannsaka málið. Þeir vita ekki enn hvort geislavirku efnin hafi slæm áhrif á lífið þarna.
Vísindamennirnir Patrick Chardon og Javier Escartín stjórna rannsókninni. Þeir söfnuðu sýnum til að svara þessari spurningu. Þeir tóku sýni úr leðjunni á botninum, sjónum og dýrunum við tunnurnar. Svo báru þeir þessi sýni saman við sýni frá öðrum stað í nágrenninu. Í sýnunum fundust geislavirk efni. Þessi efni eru til dæmis tengd tilraunum með kjarnorkuvopn og kjarnorkuslysum.
Það var aldrei ætlunin að tunnurnar yrðu alltaf heilar. Hugmyndin var að efnin myndu leka hægt og rólega út í sjóinn. Í dag hljómar þetta eins og mjög slæm hugmynd. Samt er áhugavert að sjá allt lífið í kringum tunnurnar. Það sýnir vísindamönnum að lífið í djúpsjónum er seigt. Það getur kannski aðlagað sig að erfiðum aðstæðum. Þetta þýðir ekki að geislavirkur úrgangur sé skaðlaus en þetta sýnir að sagan er flóknari en bara:
Tunnur eru slæmar, allt er dautt.
Vísindamenn eru enn að rannsaka hvort geislavirku efnin hafi safnast upp í dýrunum. Þeir vita ekki enn hversu mikil mengunin er. En það er samt svolítið vonandi að finna líf á stað þar sem fólk hugsaði einu sinni:
Æ, hendum þessu bara í hafið.
Mikið af rusli frá okkur hefur endað í djúpsjónum. Þar er til dæmis:
- veiðarfæri og plast
- skipbrot
- efnaúrgangur
- geislavirk efni
Hafsbotninn er orðinn ruslahaugur fyrir margt sem við vissum ekki hvað við áttum að gera við.
Samt heldur lífið áfram þarna niðri í myrkrinu. Við berum samt ábyrgð á ruslinu. En þetta sýnir okkur að hafið er seigara og undarlegra en við höldum. Það gefur okkur kannski smá von og hvatningu til að hreinsa til.
Rannsóknin er enn í gangi. Nýjustu niðurstöður koma frá Frönsku vísindarannsóknastofnuninni (CNRS).
Stutt Video: Þúsundir geislavirkra tunna neðansjávar í Atlanshafinu!
Heimild: www.surfer.com
Höfundur: Owen James Burke
Þýðendur: Friðrik Kjartansson og erlendur.is (Málstaður)
Skráning: Friðrik Kjartansson
Yfirlestur: malfridur.is (Málstaður)
